本周，我们发表了对波士顿动力公司首席执行官罗伯特·普拉特的采访。我们讨论了他担任首席执行官的第一年;三十年后公司的盈利目标(波士顿动力公司成立于1992年);现货，挑选，处理和地图集;以及公司更广泛的路线图，包括下一个机器人。
紧随波士顿动力公司(Boston Dynamics)的四足机器人Spot在美国的销售价格为74,500美元之后，接受了采访。上周，该公司以相同的价格将现货销售扩大到了加拿大，欧盟和英国。玩家与我们分享了早期的销售数据，并承诺Spot将在明年获得机器人手臂。在我们讨论了公司对物流机器人的计划后，话题转移到了2020年的现状，这是波士顿动力公司机器人的最重要特征。下面是我们对话尾声的编辑稿。
VentureBeat：大流行如何影响日常运营?
参与者：我认为我们的适应速度比我预期的更快。而且更积极。我们绝不可能达到100%的生产率，因为从本质上讲，这些机器有时必须与它们接近。但是，关于Spot的整洁之处在于，当大流行真正到来时，我们已经排好了生产线，让每个人回家工作。许多工程师带着机器人回家，基本上在家里继续工作。因此，这确实非常了不起。现在，我们某些物流机器人无法做到这一点。因此，其中的某些发展肯定会放缓。我们在仿真方面做了更多工作。一旦我们开始对我们的设施进行有限且受控制的访问，我们便将人们带回了真正必须与机器人一起进行实验的建筑物中。
但是总的来说，我对能够高效地进行远程工作的人员感到非常满意。现在，我认为从长远来看我们正在失去一些东西，并且我很渴望能够以受控的方式再次度过一段时间。而且它只是围绕着机器人，本质上是一种刺激和激励。我认为，您需要在他们周围，以保持较高的能量水平。但是我要说的是，它的进展确实令人惊讶。
VentureBeat：大流行病是否影响了您对公司应关注的重点，路线图和更广泛的使命的思考?
参与者：并没有真正改变我们在开发和发布这些产品方面的想法。我认为这可能会改变市场可能会感到的紧迫感，并改变对这些事情的探索。3月，4月，销售量持续增长，但没有增长。这有点慢，我认为那是因为我们所有的客户也都在家中。每个人都在适应到底发生了什么。
现在，我们确实快速适应了环境，并做了一些快速的发展。Spot博士，我们的远程医疗机器人的整个想法。那真的是我们试图思考的结果，“我们能做些什么直接解决这种大流行?哎呀，这似乎是机器人应该相关的情况。如果突然与他人在一起很危险，有没有有用的应用程序?”我们探索了诸如远程学习之类的东西。能够对机器人进行远程实验或编程，这可能很有趣。我们决定不这样做。
但是，我们有几项关于使用机器人本质上对患者的摄入量监测的入站咨询。允许医务人员远离患者，而不必更换防护设备，这当然是供不应求的。通过不与正在与另一位可能患病的患者交谈的人进行接触，患者可能会感到更安全。如果可以进行远程生命体征感应-顺便说一句，这是一个难题。没有人真正将所有这些部件组合在一起进行远程生命体征测量。因此，我们与麻省理工学院，百翰医院和妇女医院合作，实现了快速发展。而且我们能够很快完成一些工作，主要是因为Spot是一个平台，并且从一开始就已经配置好了它以处理新的传感器，新的有效载荷，并且我们能够创建一些有效的原型，这些原型已经过测试，并且我们实际上有多个客户。
但最终，这不会是一个巨大的市场。我认为这不是机器人的杀手app。但是我们确实进行了一些快速的探索。还有其他种类的探索，例如消毒机器人。我们在那里做了一些工作。但我认为最终不会成为帮助Spot起飞的直接应用程序之一。这将是我们最初想象的东西：管理一个复杂的工业站点，公用事业，石油和天然气站点，建筑站点，制造站点。这些是我们原本认为很重要的事情。这些就是我要说的大多数客户都从中汲取的东西。但是我认为可能会有更大的紧迫感，因为突然之间这些都是必不可少的服务。保持通电。保持生产线运行。保持仓库运转。我认为这样做并不会使人们彼此之间过度暴露—突然之间，这为探索机器人的作用创造了一些额外的紧迫感。
VentureBeat：在大流行期间，除了医院显然要求Spots以外，还有什么让您感到意外的吗?
玩家：我的意思是，这让我们有些惊讶。我以前没有考虑过那些应用程序。我认为，当我们进入我们的早期采用者计划时，我们期望建筑工地以及石油和天然气工地成为有趣的目标。但是，从中得出的一些教训是，仅管理核电厂，电力公司-这些不是我们预料的，但在某些方面，它们可能是基于Spot启动全面解决方案的最佳机会。因此，基本上，早期采用者计划教会了我们更加狭窄地专注于一些我认为我们期望进入的实用程序。
VentureBeat：我们在讨论中有什么遗漏的地方吗?或者您觉得新闻界总体上缺少了?
参与者：我们一直认为移动性是一项关键功能，而机器人还没有真正实现这一功能。有很多轮式机器人。而且它们保持某种有限的机动性，但实际上并不能绕开它们。因此，我想有一个更大的主意，那就是机器人的真正移动性比我认为的人们所欣赏的更具转化能力。我有点建议移动采摘机器人比用螺栓固定在地板上的机器人更有价值。像Spot这样的移动机器人需要像传感器或手臂之类的资产，甚至可以是位于其他地方但可以通过摄像机拨入并查看机器人所见内容的远程人。这种移动性确实扩大了机器人携带的物品的价值。如果是手臂，它会更有价值，因为它可以分发，是传感器还是在世界各地的人。从某些方面来说，我觉得这些机器人是一种超能力，可以使一个人进入并进入他们需要的任何地方。它可能在危险的地方，或者只是难以到达的地方。也许要花三天时间才能到达那里，但是您可以立即拥有一个机器人。我认为移动性是机器人承载的价值以及人员和资产的放大器。我想我只是认为在整个行业中这都是正确的。
VentureBeat：我读过的书是专注于“静态”机器人的行业，因为移动设备长期以来一直不可行。例如，如果您在工厂中拥有机械臂，则可以取得相当不错的成绩。一旦开始实现移动性，仍然很难实现，而且肯定可以负担得起。好像它开始发生了，现在只是弄清楚如何有效地应用它的问题。它打开了很多门，但是您要经过哪扇门或要投资哪扇门?您有一个移动机器人。好的，但是它将最有效地执行什么操作?然后，您如何开发软件，工具和流程来完成您在列表中优先考虑的事情。
玩家：我认为你是完全正确的。我猜想我们必须导航的技巧是找到足够有价值的应用程序，以使该产品不断发展。但是，拥有平台的整个概念(这正是Spot真正开始的地方)是，我们希望能够在以后的某个时间转向其他一些应用程序。实际上，我们一直在公司内部进行对话。我们是否要优先考虑该平台并让一千颗种子成长起来，以使机器人掌握在创新者手中，并看清它们如何发挥作用，还是我们专注于一个我们认为可以获得足够价值的行业?坦率地说，我们需要找到一种跨界并同时做到的方法。为了拥有成功的产品，我认为我们需要扩展到数千个单元，并且我们将通过更狭narrow地关注一组行业来做到这一点。但是我们也认为有些事情我们还没有想到。还有其他人会想到的。我们希望拥有一个平台，使他们能够使用这些东西。
VentureBeat：是的，绝对是您必须权衡的问题。如果我必须确定优先级，我想我会尝试尽可能多地撤出部队，因为人们总是可以破解它。但是，是的，当然，您必须确保如果有人确实尝试在其上放置某些东西，或者制作了不同的有效负载，则必须确保这是可以实现的。您必须从一开始就使其模块化。否则，您在它可以做什么以及人们可以尝试如何做方面受到很大限制。
玩家：是的，是的。
VentureBeat：谢谢您抽出宝贵的时间。
玩家：很高兴与您交谈。感谢您的关注。
