自从好市多几年前在内布拉斯加州巴特勒县花费5亿美元用于家禽生产以来，鸡的数量远远超过了人类，其中许多鸡注定要吐口水。现在，一种名为禽流感的高传染性病毒已经感染了该地区的羊群，邻近的农民意识到他们可能有好市多问题。
尤兰达·贝利(Yolanda Bailey)说：“疫情发生在好市多赞助的鸡舍中，但这次疫情的后果将给所有相关的农民带来巨大的经济痛苦，包括那些与好市多无关的农民。”她在内布拉斯加州布雷纳德经营福克斯经营的农场，她的家人自1899年以来一直拥有该农场。
上个月，在首都林肯西北部的农村地区，超过50万只为好市多准备的鸡被杀死，以防止致命病菌进一步撕裂家禽和产蛋场。内布拉斯加州疫情是迄今为止全球疫情中规模最大的疫情之一，美国农业部上一次报告称，该疫情已导致1500万只鸟类死亡，成为2015年以来美国最严重的疫情。
对好市多来说，禽流感造成的损失很小。好市多每年约有4亿只鸡。然而，该病毒在工厂化农场迅速传播，因此，连锁仓储店仍处于危险区。
投资银行D.a.戴维森公司(investment bank D.a.Davidson&Co.)董事总经理迈克尔·贝克(Michael Baker)表示：“他们可能会开始缺货了。”。“但好市多通过新冠病毒证明，他们有能力弥补商店其他部分的缺货。”
好市多在其558家美国门店销售的大多数商品可能都是这样，但任何在那里购物的人都知道，好市多很难掩盖烤鸡的消失。它们是食物链上最具标志性的产品。
好市多的烤鸡在有窗户的烤箱里旋转，这样顾客就可以看到它们慢慢变成金黄色时脂肪闪闪发光。烤箱通常位于商店的后面，因此调味禽肉的香味可以吸引顾客在宽敞的销售大厅里走来走去。这些鸡的售价为4.99美元，与多年来的价格相同，对于许多在好市多购物成为家庭活动的游客来说，它们是自动购买的。
十多年前，随着鸡肉价格开始上涨，好市多试图绕过泰森等巨头主导的美国家禽业。零售商开始更多地控制供应。好市多拒绝置评。
好市多斥资4.5亿美元在内布拉斯加州弗里蒙特建立了一家家禽生产厂，并成立了一家名为Lincoln Premium的公司进行管理。私募股权投资公司Gallus Capital开始饲养一些鸡，最初申请了建造130多家鸡舍的许可证，每家鸡舍可容纳多达47000只鸡。林肯表示，它需要大约520个谷仓来维持弗里蒙特工厂的运转。大约一半人在跑步。
在2019年的工厂开业典礼上，内布拉斯加州州长皮特·里克茨(Pete Ricketts)宣布将投资与该地区100名家禽种植者签订为期15年的合同。
创建自己的种植和屠宰业务，占好市多总需求的25%，据估计可以为零售商每只鸡节省35美分。
弗里蒙特行动开始时，社区团体对其进行了抗议，理由是该行动存在健康风险，包括禽流感的潜在传播，因为它通常与工厂化农场有关。
禽流感已成为内布拉斯加州家禽种植者的一大担忧，他们中的许多人与好市多签订了供应合同，但认为集中经营，如好市多建造的那家，是传染的磁石。好市多大约四分之一的供应量，即大约1亿只鸡，来自内布拉斯加州的承包种植者。
内布拉斯加州农场周围已经建立了一个半径为6英里的隔离区。它包括其他好市多签约种植者。受感染的农场可能在几个月内无法引进新的鸟类。这意味着好市多可能在短短几周内短缺数百万只鸡，从而威胁到价值4.99美元的烤鸡的供应，或使它们面临涨价。
Lincoln Premium家禽公司行政总监杰西卡·科尔特曼(Jessica Kolterman)在一份声明中说，Lincoln Premium的种植者“只是在继续增加”他们的安全和预防工作，即生物安全。
生物安全旨在降低进一步传染的可能性。措施包括限制访客和避免接触家禽;没有设备共享;在进入养鸡场之前先洗足澡;注意不要将流感病毒传播到汽车轮胎上;包括食物和水源。
“我们的位置在一个大型候鸟飞鸟的中间，可能会发生事故，”Kolterman说。
最严重的禽流感疫情袭击了高度集中和封闭的生产设施，主要集中在中西部以及乔治亚州和特拉华州等地。通常情况下，通过关闭数千只鸡居住的房屋内的气流，提高温度，让鸟类窒息，就可以杀死受感染的鸟类。
鸡群过度拥挤和压力是导致禽流感传播的因素。二月由投资者网络农场“动物投资风险与回报”(FALR)发布的研究报告，该基金总部设在英国，资产总额为48兆美元，发现世界上60大肉类、鱼类和奶制品公司中，63%没有采取任何措施阻止下一次大流行在他们的一个农场孵化。
另一个风险因素是：禽流感可以传染给人类，世界上最大的七家肉类公司，包括泰森和JBS，都没有计划延长更多的长期病假福利，以鼓励受感染的员工远离工作。自2020以来，禽流感的全球范围一直在全球范围内感染禽流感，而在2021年2月，当七名家禽工厂工人生病时，俄罗斯证实了第一例这种特殊的病毒传播给人类的病例。
费尔执行董事玛丽亚·莱蒂尼(Maria Lettini)说：“这很可怕，因为它似乎不会消失。”。“疫情仍在发生。这在很大程度上是因为我们依靠现有的方法来应对其中一些疾病。”
对于养鸡场来说，其中一个解决方案是限制接触可能感染病毒的另一个养鸡场。如果该农场发生未被发现的禽流感疫情，从一个农场到另一个农场的工人可以追踪鞋子、汽车轮胎或其他设备上的虫子。
在内布拉斯加州，贝利仍然对2015年发生的事情感到震惊，那是她和她的邻居最后一次不得不应对禽流感。那次暴发是有史以来最严重的一次，导致5000万只美国鸟类死亡。其中一个后果是：贝利不得不放弃农场里养的一小群羊，以喂养她家农场的新鲜鸡蛋，赚取一点额外收入。贝利的丈夫作为合同工工作的养鸡场说他不能养它们，贝利被迫将它们送走。
他们发现一位邻居愿意收留他们的蛋鸡，甚至是复活节为孙子买来的小鸭子，但这几只在院子里游荡了20年的孔雀被拍卖了。这比亲手杀死鸟要好。
“我们的孔雀就像宠物一样，”贝利说。“我们在那里有一个空鸡舍，我去商店买鸡蛋。这不是一回事。”
现在禽流感又卷土重来，家里的农场离隔离区只有几英里，紧张局势非常严重。如果贝利的丈夫所在的家禽养殖场爆发疫情，并且在几个月内不能引进新的鸟类，他可能会失业，没有任何补偿或福利。
贝利说：“我们对这件事感到焦虑不安。”。“巴特勒县对禽流感的担忧主要是因为好市多在该地区建了这么多鸡舍。这将使经验丰富、有责任心的小农户难以避免这种疾病。”
