美国高级官员上周末出人意料地访问委内瑞拉，两国反应不一。但如果外展的目的是取代俄罗斯的石油并帮助压低天然气价格，那么这次旅行成功的可能性很小。
委内瑞拉著名经济学家何塞·托罗·哈代告诉《福布斯》，“委内瑞拉不能做出太多贡献，它的石油工业被摧毁了。” 根据 Toro Hardy 的计算，将委内瑞拉的产量恢复到以前的水平需要大约 2500 亿美元和七到八年的时间——1998年的产量为每天 350 万桶 (bpd) 。“需要大量外国投资，如果该国不能致力于恢复民主，就无法进入该国，”他补充说。
委内瑞拉总统尼古拉斯·马杜罗声称，该国目前每天生产约100 万桶原油，但欧佩克的一份报告显示，1 月份的产量约为 66.8 万桶/日。2018 年 12 月，在特朗普政府切断从委内瑞拉进口石油以制裁马杜罗政权之前不久，美国每天从委内瑞拉进口约20 万桶原油。
如果美国决定停止采购，美国现在需要弄清楚如何替换其从俄罗斯进口的245,000 桶/日的原油。
在加拉加斯举行的令人惊讶的周末会议得到了委内瑞拉马杜罗政权的支持者和反对者的不同看法，美国马杜罗在俄罗斯入侵乌克兰后不久就表示支持俄罗斯，上周联合国大会以压倒性多数投票谴责入侵，委内瑞拉没有投票。
然而，在周六与美国代表会晤后，副总统德尔西罗德里格斯呼吁俄罗斯和乌克兰在国家电视台进行对话，这似乎软化了政府最初对俄罗斯的支持。马杜罗还鼓励委内瑞拉人摆脱分裂他们的政治问题。“如果我们鼓励国际对话，我们必须在这里树立榜样，”马杜罗在国家电视台上说。
他一直渴望吸引外国投资，并希望拜登政府解除特朗普政府在 2019 年为应对委内瑞拉政府日益增长的威权主义而实施的石油制裁。1 月，他指定厄瓜多尔前经济部长帕特里西奥·里维拉 (Patricio Rivera) 作为关键人物，要求华尔街债券持有人帮助说服拜登政府放松制裁。甚至在对俄罗斯实施新制裁之前，这给委内瑞拉带来了一个特殊的问题，因为它一直通过俄罗斯的 Rosneft 在全球销售原油，依靠该公司为 PDVSA(Petróleos de Venezuela, SA 国有石油和天然气公司。)
毫不奇怪，共和党人迅速攻击了拜登政府对加拉加斯的提议。参议员马可·卢比奥(佛罗里达州共和党)在推特上写道：“[拜登]想用来自另一个凶残独裁者的石油取代我们从一个凶残独裁者那里购买的石油。”里克斯科特(R-Fla。)也反对，称会谈“不连贯的疯狂”。
“华盛顿将不得不决定它想要对付的两个恶棍中的哪一个。这个决定几乎很容易，因为与普京的大规模犯罪相比，从国际角度来看，对 [Maduro] 的指控微不足道，”委内瑞拉数字出版物 El Estímulo Media 的主管 Omar Lugo 说。
双方的要求使得两国外交关系短期内发生彻底改变的可能性不大。加拉加斯利用会谈施压，要求解除美国实施超过 15 年的日益严厉的制裁，获得英格兰银行持有的19.5 亿美元黄金，并取消1500 万美元的悬赏，以获取有关马杜罗涉嫌参与贩毒。反过来，美国要求委内瑞拉举行自由、民主的总统选举，释放在那里关押的美国公民，包括六名 Citgo 高管，并保证委内瑞拉在 1976 年将其石油工业国有化，不会干涉欧洲私人以及在石油行业经营的美国公司。
