机器人农业公司Iron Ox今天宣布完成2000万美元的融资。公司联合创始人兼首席执行官布兰登·亚历山大(Brandon Alexander)表示，这笔资金将用于在加利福尼亚州和美国其他地区开设其他机器人种植设施。这笔资金还将用于雇用其他机器学习和机器人专家以及与植物合作的种植者和科学家。
他说：“我们现在正在与田间农场竞争价格，但我们认为我们可以做得更好，并将其带给更多的人。”
Iron Ox公司使用的重达1,000磅的移动运输系统大约相当于汽车的大小，用以移动正在生长的蔬菜托盘，并使用机器人抓取器来照料植物，同时计算机视觉系统监视植物的生长周期。亚历山大说，半自治系统在播种，修剪和检查过程中仍然依赖于人类，但是目标是有一天铁氧化物完全自动化。
像Bowery这样的初创公司在纽约和巴尔的摩附近的城市设施中进行室内垂直耕作，而Iron Ox自公司成立于2015年以来就将其重点转向温室耕作，以降低能源成本。今年早些时候，Iron Ox在其第二个地点-加利福尼亚州吉尔罗伊(Gilroy)开设了第一座温室，这是一个占地10,000平方英尺的设施。Iron Ox目前向旧金山湾区的15家Whole Foods商店提供产品。
尽管吉尔罗伊(Gilroy)被誉为世界大蒜之都，但Iron Ox目前并未种植任何大蒜。相反，该公司专注于绿叶蔬菜，如生菜和一些草药。
亚历山大说，Iron Ox的最大挑战是如何使用传感器收集的数据来训练AI系统，从而以较低的成本产生更高的产量。
“我想说的是，在整个农业中，这不仅是在收集数据，也不只是在拍摄图像，而是实际上如何将这些数据包括在决策过程中?”亚历山大说。“我要说的是，农业最大的挑战是您如何应对这些个体植物，品种以及所有这些小变数。”
这轮2000万美元的融资由Pathbreak Ventures牵头，Crosslink Capital，Amplify Partners，Eniac Ventures，R7 Partners，星期二Ventures和At One Ventures参与了此次融资。Iron Ox总部位于加利福尼亚州圣卡洛斯。该公司目前拥有30名员工，迄今为止已筹集了4,500万美元。
今天的田间耕种仍然是生产农产品的最有效方法。然而，对因气候变化而导致的田间单产下降和不稳定的担忧激起了人们对室内农业的兴趣。在2018年，来自Microsoft和腾讯等公司的国际团队相互竞争，以找出谁可以使用AI和自动化在温室内种植黄瓜产量最高的黄瓜。(剧透：Microsoft团队获胜。)
在其他AI和农业新闻中，上个月，初创公司iFarm为其人工智能驱动的城市农业解决方案筹集了400万美元.6月，初创公司Burro开始在加利福尼亚南部推出其自动农场机器人，以协助葡萄收获。
